Огненная пора   ::   Андерсон Пол

И вслух:

- Это бред!

- Именно так, - быстро сказал Дежерин. - Перегрелась на солнце. Спарлинг, я понимаю, что вы честный человек, как бы вы ни заблуждались. Если я под принуждением сделаю то, что вы требуете, а потом вы сдадитесь, мы вернемся сюда и заберем Джилл. Но мы должны оставить её в безопасности.

Девушка выхватила нож.

- Нет. - Ее голос обрел непререкаемость, какой ни одному из мужчин ещё не довелось слышать. - Я в этом участвую, нравится это вам или нет. Напоминаю тебе твою клятву, Иен. Нарушь её - и тебе придется драться со мной. Этого ты хочешь? А теперь слушай. Если ты будешь с ним один, у Юрия будет шанс тебя одолеть. Он сделает какую-нибудь фигуру высшего пилотажа он космонавт, и он моложе, он может вынести большую перегрузку, а ты потеряешь сознание. Тогда он выиграл. А если нас будет двое - слишком рискованно. Верно, Юрий? Против двоих у тебя не будет другого выбора. Твой долг будет требовать, чтобы ты вел машину - хотя бы потому, что двое болванов её не смогут вернуть Федерации без повреждений.

"Что бы я ни делал, я не смогу её сейчас оставить здесь. Она сожгла свои корабли". Осознание этого обрушилось на Спарлинга как удар.

Дежерин казался не менее ошеломленным. Плечи согнулись, он закусил губу, и воцарилось молчание. Наконец, не отводя от девушки взгляда, он заговорил:

- Правильно. Вы все рассчитали верно. Я буду вашим пилотом.

Он повернулся и повел их в рубку. Шел он распрямив плечи, но скованно. И Спарлинг подумал: "Он предполагал, что я так сделаю.