Легкая добыча   ::   Белл Джозефина

Ей было нечего терять, так зачем бороться? Почему не позволить, чтобы реальность, пред которой она с давних пор содрогалась, и о которой столько размышляла, в конце концов ее настигла, положив конец бессмысленному, полному мук существованию?

Из глубины зала ожидания показалась какая-то женщина, озираясь вокруг с гневным, и одновременно растерянным выражением лица.

– Вы не видели моего сына? – жестко спросила она.

Мисс Траб уставилась на нее, силясь понять, о чем ее спрашивают.

– Сына? – переспросила она, испытав знакомый укол в сердце.

– Да. Я велела ему ждать меня здесь.

– Здесь никого не было, когда я вошла.

– Ах, дети! – буркнула расстроенная женщина, шагая к выходу. – С ними столько хлопот, а они их не стоят!

Вышла, хлопнув дверью.

– Это неправда, – заметила мисс Траб про себя, думая на этот раз про Джой Холмс. – Всегда стоят. Всегда.

И вновь погрузилась в свои мысли. У Френсис теперь была прелестная усадьба. Может быть, немного запущенная – чего стоят одни кусты на въездной аллее – но что бы она без них делала? Она чуть усмехнулась, припомнив свое поспешное бегство в эти кусты при виде приближающегося автомобиля Холмсов. Скорчившись за кустом, она там бы и осталась до их отъезда, чтобы потом увидеться с Френсис, если бы Джой так не перепугалась, когда...

Мисс Траб взглянула на часы – еще полчаса до ближайшего поезда. На скорый она уже опоздала. Она прикрыла глаза, позволяя себе унестись в мешанину полуреальных, полувымышленных образов, когда вдруг ее вернул к действительности детский голос:

– Я хочу к маме.

Маленький мальчик лет четырех стоял у дверей, озираясь с деланной уверенностью, скрывавшей нараставший испуг.

Мисс Траб тут же сориентировалась в ситуации.