Окаянный груз   ::   Русанов Владислав

Дождутся, обломаем вдругорядь да кольцо в нос проденем!..

— Тихо, тихо, пан Чеслав! — взмахнул пухлыми ладошками подскарбий. — Не думал я тебя унижать либо оскорблять. Твои воины службу несут исправно. Шляхтичи не за деньги, а за совесть служат. За то жалованье, что им из казны перепадает, местные, выговские, за ложку не возьмутся. Уж я-то знаю. Сколько лет в столице…

— Так к чему же ты разговор завел? — свел вместе кустистые брови польный гетман.

— А к тому, что напомнить тебе надобно… — Зджислав помолчал мгновение, другое. — Верно ты о кольце в бычьем носу разговор затеял. Верно. И Зейцльбержское княжество с бугаем деревенским уподобил верно. Только знать тебе надобно, пан Чеслав, что кольцо в их носу уже есть и вервие к нему привязано, и держат то вервие…

— Грозинчане! — воскликнул гетман, пристукнув об пол ножнами сабли.

— Точно. Грозин и Мезин. Города-братья. Не может простить Грозинецкий князь Зьмитрок ни вассальной присяги, что его прадед принес, ни урока, который мы шесть десятков лет тому назад их хоругвям преподнесли.

— Зьмитрок молод. Давно ли в отроках ходил? — с сомнением произнес Чеслав.

— Годами молод, да разумом мудр, — твердо отвечал Зджислав. — Зейцльбергский великий герцог Адаухт у него на крючке, как карась, сидит. Даром, что в отцы Зьмитроку годится.

— Адаухт не решает почти ничего, — согласился Чеслав. — Совет князей и церковников — другое дело.

— Да. Вот, к слову сказать, о церковниках.