Опаленный Звездами   ::   Кривцун Константин

- За пользование корабельной системой связи я потребую у тебя кое-что взамен.

– У меня практически ничего нет, - развел руками я.

– Пообещай мне, что когда от тебя будет зависеть судьба нашей расы, ты не убьешь нас!

Неожиданная цена. Я не собирался уничтожать д-дапар, да и средств к этому у меня не было. Не знаю, что именно знал обо мне Наблюдатель, но он все равно этого не расскажет.

– Хорошо, - кивнул я. - Обещаю.

– Говорит Наблюдатель! - официальным тоном сказал д-дапар. - С вами желает поговорить Сергей Краснов.

– Я просто хочу сказать несколько слов на прощание, - перебил я инопланетянина.

– Сначала тебе придется ответить на кое-какие вопросы, - послышался голос Рейч. - Что ты творишь, Сергей? Мы ждем тебя и Смирнова на «Антаресе». Вы отдали существо?

– Ультиматум отсрочен на пятьдесят лет. Это все, что тебе нужно знать!

– Что ты такое говоришь? - быстро спросила Рейчел. - Что значит «отсрочен»?

– Я улетаю вместе с Кэт, - пояснил я. - Наблюдатель и Изначальные согласились подождать полвека. Я сказал, что иначе они никогда не получат желаемое. Так что для меня все закончилось хорошо.

– А что по поводу ПНГК и Марса? Эта часть сделки все еще в силе?

– Наблюдатель попробует что-нибудь сделать, - сказал я. - Но он сказал, что не обещал ничего конкретного даже вам.

– Он обещал, - жестко сказала Рейч. - Абсолютно точно обещал!

Я ухмыльнулся. Значит, Наблюдатель все-таки вывернулся из неудобных обязательств.