Операция Экскалибур   ::   Кейт Уильям

Сердце Минди сжалось от страха - что, если эти хваленые наемники ошиблись в расчетах и их транспортные средства проделают дыры в третьем квадранте энергособирающей ткани или, что еще хуже, порвут край? Уже через секунду стало ясно, что ничего подобного не случится - эти "такси", по всей видимости, пройдут впритирку с парусом. Между тем "Калибан" продолжал медленно разворачиваться. Выходит, этот танец был рассчитан заранее? Вглядевшись в экран, она смогла различить, как четыре едва заметные искорки, миновав окружность энергособирающего воротника, двинулись прямо к бульбообразной носовой части заправочной станции. Точнее, она различила не сами сферы, а следы работавших двигателей...

- Если бы ваши люди порвали парус, вы бы заплатили за установку нового? - неожиданно резко спросила

Минди.

- Конечно, - ответил Карлайл. - Если честно, я вначале рассматривал возможность прорыва ткани. В этом случае их вообще нельзя было бы обнаружить и они без всяких помех добрались бы до станции.

- Спасибо за откровенность. Почему же передумали? Полковник на мгновение задумался, потом ответил:

- Мне всегда претит, когда губят дорогостоящее оборудование. У нас и так осталось немного звездных прыгунов, и с каждым сражением мы теряем их все больше и больше. Вот так, ссылаясь на необходимость или обстоятельства, люди постепенно скатываются к варварству.

Капитану показалось, что она не совсем поняла его, потому что переспросила:

- Куда скатываются?

- К варварству, милая девушку, к варварству, - улыбнулся Карлайл.