Операция Экскалибур   ::   Кейт Уильям

Неожиданно раздался ясный вскрик: "Что?!"

- Мне кажется, - спокойно прокомментировал Грейсон, - они наконец обнаружили такси.

Он выждал, внимательно изучил бегущие по экрану столбцы информации.

- Они, по-видимому, решили замедлить вращение. Хотят изменить положение станции.

- Так что, вы будете использовать "Калибан" в качестве ПИИ?

- Ах, капитан, мощности ваших двигателей не хватит, чтобы разрушить станцию. Конечно, какой-то ущерб ей будет причинен. Однако я вовсе не желаю уничтожать это чудо. Надеюсь, вы тоже. - Он сдвинул рычажок каналов на своем микрофоне. - "Ио", можете стартовать. Действуйте по схеме "браво-сьерра". Как поняли? Прием.

- Вас понял, вас понял, "Калибан". "Браво-сьерра"! Следите за мной.

На одном из экранов на мостике было видно, как шаттл класса "Леопард" начал медленно отплывать от звездолета. Стыковочный узел внезапно отделился и от корпуса звездного прыгуна, и от космического челнока. Вращаясь в облаке пара, он, кувыркаясь, начал удаляться в свободное пространство. Еще дальше космический челнок "Европа" неожиданно окрасился вспышками заработавших ядерных двигателей и, развернувшись, взял курс к месту начинавшейся космической битвы.

"Мститель" первым открыл огонь. Он выстрелил из протонного орудия. Луч был невидим в свободном пространстве, однако на борту звездолета его ощутили как громовой магнитный удар. Мишенью, как спустя мгновение определила Минди, был вовсе не "Калибан", а "Ио", маневрировавший в полукилометре от прыгуна.