Операция Вонючка   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Итак, машина была ваша, - сказал он таким тоном, будто я во всем виноват.

- Да, моя, и я стребую с вас убытки по суду. Машина была первый сорт.

Полковник вперился в меня так, словно хотел убить на месте, и вдруг узнал.

- Постойте-ка, - сказал он. - Это не вы у меня на днях были?

- Точно. Я еще рассказывал вам о своих скунсах. Один из них как раз сидел сейчас в Старушке Бетси.

- Валяйте дальше, приятель, - сказал полковник. - До меня что-то туго доходит. Только не травите.

- Старушка Бетси - это машина, - объяснил я, - и в ней сидел скунс. Когда в нее врезался ваш самолет, скунс приземлился на крыле от машины.

- Вы хотите сказать, что скунс... крыло... что...

- Он вроде бы спланировал, - докончил я.

- Капрал, - обратился полковник к Слейду, - что там у него на счету?

- Да только езда в пьяном виде, - ответил Слейд. - Пустяки.

- Я хотел бы взять его с собой на базу.

- Буду вам очень признателен, - неуверенным голосом ответил Слейд.

- В таком случае пошли, - сказал полковник, и я проследовал за ним к джипу.

Мы расположились на заднем сиденье, а машину вел солдат - шпарил как на пожар. Мы с полковником особенно не разговаривали. Мы только зубы стискивали и надеялись, что доберемся живыми. Так, по крайней мере, было со мной.

Там, на базе, полковник сел за свой письменный стол, кивком приказал мне занять кресло. Потом откинулся на спинку стула и давай меня изучать. Счастье, что ничего плохого я не сделал, иначе под его взглядом я бы, пожалуй, не выдержал и раскололся.