Опочтарение   ::   Пратчетт Терри

Это был мистер Карлтон, человек с бородой, которой мог бы гордиться гном, нет, могли бы гордиться два гнома. Он казался более разумным, чем остальные двое, хотя, впрочем, различие было незначительно.

Грош снял шляпу.

- Пришел насчет арендной платы, сэр - повторил он, озираясь вокруг – И н'востей немного тоже есть, да. Просто подумал, лучше вам сказать ребята, что у нас новый почтмейстер. Будьте пока поосторожнее, ладно? Намек ясен, э?

- Ну и сколько продержится этот? – спросил человек, сидевший на полу и работавший над металлическим цилиндром внутри которого виднелся, как показалось Грошу, сложный часовой механизм. – Вы столкнете его с крыши в субботу, да?

- Ну, ну мистер Уинтон, не надо так шутить надо мной – нервно сказал Грош – Когда он пробудет здесь несколько недель и немного обустроится, я, типа… намекну ему, что вы здесь, окей? Кстати, как ваши голуби, в порядке? – он оглядел голубятню. Единственный находившийся в пределах видимости голубь сидел, нахохлившись, в углу.

- Они полетели размяться – сказал Уинтон.

- Ах, вот оно что, ну тогда ладно – сказал Грош.

- Да и вообще, сейчас нас больше интересуют дятлы – сказал Уинтон, вытягивая из цилиндра металлическую ленту – Видишь, Алекс? Я же говорил тебе, она погнулась. И с двух шестеренок сорвало зубцы…

- Дятлы? – переспросил Грош.

Температура в голубятне ощутимо понизилась, как будто он сказал что-то не то.

- Верно, дятлы – раздался третий голос.

- Дятлы, мистер Эмери? – третий заводчик голубей всегда действовал Грошу на нервы.