Орден. Дальняя дорога   ::   Шидловский Дмитрий

– Почему вы так решили?

– Тот, кто хочет стать десятником, не интересуется ни грамотой, ни религией. Он идет в кабак или к шлюхам, он доносит на своего начальника и берет по три грошика с лавочников за то, что не замечает их делишек с обвесом. А ты не такой. Ты даже отказался от оплаченной шлюхи. Ты не хочешь улучшить свою жизнь, ты хочешь ее изменить. И я могу тебе в этом помочь.

– Как?

– Раз ты не ходишь по кабакам, не ушел в монахи, значит, ты хочешь на самый верх. Купцом ты тоже не станешь. Это не для тебя. Ты даже никогда не торгуешься.

– Так хорошо следите или побеседовали с отцом Паоло, – ухмыльнулся Артем. Он решил пойти ва-банк.

– И то и другое. Я же должен знать, что мне ждать от своих людей, – ответил Цильх. – Слушай меня внимательно, Артем, Ты не имеешь ничего. Ты славянин, а значит, всегда будешь здесь человеком второго сорта. Я вытащил тебя почти с галеры, но всегда могу вернуть туда. Больше ты здесь никому не нужен. Не рассчитывай на Паоло. Эти попы – интриганы. Они используют тебя и выбросят, как ненужную тряпку. Только мы, воины, умеем ценить преданность. Поэтому ты должен служить мне и только мне.

– Почему вы мне говорите это?

– Потому что многое изменится здесь скоро, и тебе надо встать в то войско, в котором тебя может ждать удача.

– Что же должно измениться? – спросил Артем. Разговор принимал интересный оборот.

– Ты умный, – помолчав около минуты, проговорил Цильх, – и я скажу тебе.