Орион и завоеватель (Орион - 4)   ::   Бова Бен

- К Священной горе? Зачем?

-Он у нас паломник, - объявил другой разбойник, в черной кожаной безрукавке.

- Паломник, - согласился первый.

- Ты прав, - сказал я, опуская меч и вставая.

- Орион-паломник? - В жестком голосе слышалось сомнение.

- А как твое имя? - спросил я.

- Я Гаркан-разбойник, а это мои люди.

Я ответил:

- А я думал, ты Гаркан-солдат.

Он отвечал, горько улыбнувшись, отчего шрам на его щеке искривился:

- Некогда мы были воинами. Очень давно. Великий царь больше не нуждается в нас, и мы должны сами добывать пропитание.

- Ну, воины или разбойники, смотрите - у меня нет ничего такого, что можно отобрать.

- А пара великолепных коней?

- Они нужны мне, чтобы добраться до Арарата.

- Твое паломничество закончится здесь, Орион.

Четырнадцать против одного, справиться невозможно. Но я решил попытаться затеять поединок. В таком случае у меня появлялся шанс.

- Хорошо, поспорим, - сказал я, стараясь, чтобы голос мой звучал непринужденно.

- О чем?

- Выбери двух своих лучших людей, я буду биться с ними одновременно: если победят они, бери моих коней. А если нет - отпустите меня с миром и лошадьми.

- Паломник, который хочет сразиться... Какому богу ты поклоняешься, паломник, Мардуку? Или, может, Шамашу? Кому же?

- Афине! - сказал я.

- Бабе! - восхитился один из мужчин.

- Греческой! - Все начали хохотать.