Орион среди звезд (Орион - 5)   ::   Бова Бен

- Ты появился из моря без одежды и снаряжения, - грозно объявила она, словно эти два бесспорных обстоятельства сами по себе являлись составом преступления.

Я безропотно признал справедливость предъявленного мне обвинения, поскольку, кроме мокрых шорт, на мне действительно не было никакой другой одежды.

- Я из команды ученых землян, - объявил я с достоинством. - Никто не потрудился объяснить мне, что купание в море является по вашим законам серьезным преступлением.

- И ты продолжаешь утверждать, что прибыл на планету три дня тому назад?

- Совершенно верно.

- Ты лжешь! - с торжеством усмехнулась она. - Ни один корабль не совершал посадки на планету с тех пор, как наш флот вернулся на свою базу, а это событие произошло несколько недель тому назад.

- Отведите меня к моим коллегам, - возразил я, равнодушно пожимая плечами, - и они поручатся за достоверность моих слов.

- Но в таком случае каким же образом ты сумел появиться на планете? спросила она, совершенно сбитая с толку.

- Я уже объяснял это много раз вашим подчиненным и не могу отвечать за упущения в вашей службе информации.

Она была явно смущена, но, по-видимому, никак не могла решить, как ей следует поступить, не рискуя вызвать неудовольствие высшего начальства. Я же продолжал упорно настаивать на своей прежней версии.

- На планете была еще одна команда землян, - произнесла она, немного подумав. - Мы считали, что она уничтожена полностью, но могли и ошибаться.

Кровожадная ухмылка исказила ее кошачью физиономию, обнажив длинные желтоватые клыки.