Орион среди звезд (Орион - 5)   ::   Бова Бен

Трудно было предсказать, что произойдет в следующий момент: то ли он взорвется от гнева, то ли зальется гомерическим хохотом. - О какой справедливости толкуете вы, молодой человек? Идет война! С каждым днем нам требуется все большее количество солдат. Больше, чем мы можем произвести. Дешевых солдат! У нас нет времени анализировать их чувства. Чувства размягчают человека, снижают его боевой дух...

Я попытался убедить его в том, что солдаты такие же человеческие существа, как он или я, хотя сам таковым и не являлся, но все было тщетно. Каждую ночь мы возвращались к этой теме, и каждый раз наш разговор заканчивался одной и той же стандартной фразой.

- Они созданы, чтобы сражаться. Иначе они вообще не были бы созданы. Они должны быть благодарны нам, что существуют и служат интересам Содружества.

"Да, - меланхолично подумал я, - почти те же самые слова я не раз слышал и от Атена, с той лишь разницей, что тогда речь шла обо мне..."

- Какое же назначение они получат? - снова спросил я.

Акслей пожал плечами.

- Генеральный штаб пока не принял окончательного решения или не счел нужным известить меня об этом, что в принципе одно и то же. Так или иначе, я знаю не больше вашего.

- Они прошли переподготовку? Новые программы уже заложены в их подсознание?

- Насколько мне известно, пока еще нет.

Тревожное предчувствие охватило меня. Я задумался.