Орион среди звезд (Орион - 5)   ::   Бова Бен

- Они могут заиметь детей, используя тот же процесс клонирования, но их дети уже не будут стерильными, - предложил я.

- Но если мы отправим их на другие планеты, мы сами останемся безоружными, - вступила в разговор одна из женщин. - Кто защитит нас, если в будущем возникнет такая необходимость?

- Научите ваших собственных детей владеть оружием, - посоветовал я. Со временем они смогут защитить вас.

- Что за странная идея! Мои дети не могут быть солдатами!

Я наклонился вперед, опершись о край стола обеими руками.

- Только когда ваши собственные дети станут солдатами, вы поймете, что такое война. Эти мужчины и женщины сражались за вас и не получили ничего взамен. Ни прав, ни привилегий, ничего, кроме обязанности сражаться снова и снова.

- Но они и созданы для этого. Они - профессиональные военные.

- Как и все, они хотят жить. Их страшит перспектива страдания, боли, смерти. Они - такие же люди, как и вы, и их следует принимать такими.

- Неприемлемо, совершенно неприемлемо, - пробормотал кто-то.

- Вы отдаете себе отчет в том, во сколько обойдется освоение новых миров?

- Как можно допустить, чтобы наши собственные дети стали солдатами?

- Это мое условие заключения мирного договора, - объявил я. - Вы освобождаете своих солдат из рабства и позволяете им жить собственной жизнью.

- Но это просто невозможно. Мы не можем этого сделать.

- Или вы сделаете это, - ответил я, - или проведете остаток вашей жизни за этим столом.