Ось времени   ::   Каттнер Генри

Ты идешь, или я должен заставить тебя?

Я хотел выругаться, но прежде чем нужные слова пришли мне на ум, я услышал среди деревьев звонкий смех и на поляну выскочила и запрыгала вокруг меня Топаз.

Она вся была усыпана звездами разных форм и размеров. Они покрывали ее с ног до головы - волосы, руки, одежду...

- О, как я прекрасна! - кричала она в поистине ребячьем восторге. - Скажи, ты когда-нибудь видел что-либо более прекрасное?

- Никогда в жизни, - заверил я ее. - Я...

И тут челюсти мои захлопнулись, едва не прикусив при этом язык. Мышцы мои напряглись, и я без всякого желания со своей стороны повернулся к ней спиной и пошел по тропинке к передатчику. В моем мозгу шевельнулся холодный металлический голос:

- Люди!

Мне было интересно наблюдать, как руки совершенно без моего участия выбрали нужные кнопки на стене и нажали и... Думаю, что механдроид знал, что делает.

Он знал, что делает - через мгновение комната завибрировала. Появились головокружение и тошнота... а затем забвение.

Вышли мы уже в большом подземном зале. Я был уверен, что зал подземный. Здесь было много народа - мужчин и женщин, которые обратили на меня совсем немного внимания. Я проталкивался между ними - наполовину по собственному желанию, наполовину по воле своего узурпатора. Люди были одеты самым разным образом, так что мой костюм не привлек внимания.

Я подумал, что здесь центр системы передачи материи. Я, конечно, не имел понятия, на какой планете он находится.