Осень Эрде (Ричард Блейд - странствие 25)   ::   Лэрд Дж

Там, по склону холма, петляя в вересковых зарослях и испуганно оглядываясь назад, бежал лис - вероятно, еще молодой и неопытный. Вновь только гораздо яростнее - залились собаки. Руки в теплых перчатках сами собой подняли ствол, в оптике прицела Блейд совсем близко разглядел острую мордочку лисенка. Но что-то повело оружие вниз, заставило оторваться от цели. Он уже хотел выругаться, когда увидел на вороненой стали обнаженную ладонь Гвенделайн.

- Не надо, Дик...

- Почему?

- Не надо...

Они помолчали; потом Блейд сунул карабин в чехол и вдруг произнес:

- Знаешь, вчера, когда я тебя увидел... я...

Второй рукой она обняла его. Холодные пальцы проникли за воротник, щекоча шею, мягкий персиковый пушок ее щеки коснулся двухдневной щетины Блейда. И когда их губы встретились, лисенок, подгоняемый стаей озверелых псов, скрылся в спасительной норе.

Они долго не могли отдышаться.

- Я видела, как ты смотрел на меня тогда...

Из-за холма показались первые всадники.

- Я хочу быть с тобой, Гвен.

Она улыбнулась, помолчала.

- Да, Дик... Да... Приходи в семь к черному входу...

Как она уехала, куда - Блейд не заметил.

В поле вновь засверкал факел лисьего хвоста, и разведчик схватился за карабин. Крупная дробь срезала ветки, зарывалась с шипением в снег; лошадь копытами отгоняла свору ожесточенно лаявших псов. Когда охотники приблизились, Блейд уже победно поднимал над головой безжизненную тушку.

Теперь оставалось только ждать вечера.