Осколок ока разума   ::   Фостер Алан Дин

Я весьмадоволен.

- Важные птицы, сэр? Вы их знаете?

- Я надеюсь, что смогу частично поставить себе в заслугу их пленение и казнь в дальнейшем - ее, во всяком случае, - Эссада бросил пронзительный взгляд на озадаченного капитана. - Им не должен быть причинен вред вообще никаких повреждений до тех пор, пока за ними не прибудет должным образом уполномоченное лицо, Граммел.

- Все будет сделано, как вы приказываете, сэр, - сказал ошеломленный капитан-надзиратель. - Но я не понимаю. Кто они и каким образом попали на заметку к таким людям, как...

- Я требую от вас только службы, Граммел, - не вопросов.

- Да, сэр, - жестко отчеканил капитан.

Эссада чуть-чуть смягчился:

- Вы правильно сделали, что связались прямо со мной, хотя это и не то, что вы думали. Как только эти двое попадут в руки Империи, вы станете полковником-надзирателем.

- Правитель! - Граммел совсем растерялся. - Вы слишком великодушны, сэр. Не знаю, что сказать...

- Ничего не говорите, - сказал Эссада, - так вас легче переносить. Позаботьтесь, чтобы они были живы, Граммел. Ваш путь в ад или к славе зависит от того, насколько хорошо вы выполните эти приказы. Если не считать того, что они должны быть живы и здоровы, я разрешаю вам применять любые строгости.

- Да, сэр. Могу я, сэр...

Но Правитель Эссада уже почти забыл о Граммеле.

- Особенно одна персона сочтет эту информацию очень важной. Это будет хорошо для меня, да. - Он вдруг заметил, что связь еще не прервана.