Осмотр на месте   ::   Лем Станислав

Среди наших послушников нет недостатка в клириках, которые вступают в орден не покаяния ради и не из набожности, но надеясь отыскать у кливийцев застывшую эссенцию самого черного Зла. Такие вскоре уходят. Ты удивляешься, чужеземец? Мы читаем хроники, чтобы учиться кливийскому языку, а впрочем, там ничего нет…

– Как это нет? – медленно переспросил я. Я готов был заподозрить его в желании скрыть правду.

– Ничего, кроме фраз. Пропагандистский трезвон, и только. Пускание трюизмов в глаза. Тебе это странно? А ты когда-нибудь слышал о власти, которая не рассыпает направо и налево обещания счастья, но возвещает отчаяние, скрежет зубовный, собственную мерзость и подлость? Никакая власть ничего подобного не обещала. Разве у вас иначе?

– Не будем об этом, – быстро ответил я. – Но их Ка-Ундрий? Что это было? Ты знаешь? Тебе позволено говорить?..

– Вечно одно и то же, – пожал он плечами. – Ка-Ундрий в точном переводе значит БЛАГОСФЕРА.

У меня перехватило дыхание.

– Не может быть! Значит… они хотели сделать то же, что и вы?

– Да.

– Тогда… как дошло до войны?

– Это была не война, это было безлюдное столкновение двух идей.

– Аникс сказал мне, что шустры возникли как оружие…

– Возможно, ты неправильно его понял. Они возникли не как оружие. Но стали оружием, наткнувшись на то, что метило им навстречу.

Я видел, что он с трудом подыскивает слова под неподвижным взглядом остальных, – и вдруг увидел эту сцену как бы со стороны.