Основание   ::   Азимов Айзек

И в сравнении с ним «Черная Туманность» выглядела килькой рядом с кашалотом. На борту гигантского судна сиял герб Империи – Космолет и Светило. Зазвенели все зуммеры тревоги «Черной Туманности». Полетели приказы, и патрульный корабль приготовился в лучшем случае к бегству, а в худшем – к битве. Из его ультразвуковой рубки через пространство понеслись истерические сообщения в Фонд. Всем, всем, всем! Просьба о помощи, но главным образом – сообщение о надвигающейся опасности.



18



Хобер Мэллоу перевернул очередную страницу доклада и устало пошевелил ногами. За последние два года, пребывая на посту мэра, он почти перестал бывать дома, стал мягче, терпеливее и покладистее, но он по-прежнему не любил официальные доклады и их невероятно нудный жаргон правительственных сообщений.

– Ну, и сколько кораблей они успели захватить? – спросил у него Джаэл.

– Четыре были задержаны на космодроме. Два пропали без вести. Дислокация всех остальных хорошо известна. Они в безопасности.

Мэллоу помолчал.

– Я бы предпочел обойтись совсем без потерь, – сказал он, – но и это всего лишь царапины.

Джаэл не ответил. Мэллоу посмотрел на него.

– У вас проблемы, Анкор?

Ответ был внешне не связан с темой беседы.

– Я бы предпочел, чтобы Сатт оказался здесь.

– Разумеется… И мы бы слушали очередной доклад о тяжком положении на внутренних фронтах.

– Вряд ли, – не согласился Джаэл. – Вы упрямец, Мэллоу.