Основатели   ::   Азимов Айзек

Небольшая лысина розовела сквозь поредевшую шевелюру. Пальцы сверкали многочисленными перстнями, одежда благоухала тонкими духами, и вообще, по мнению Мэллоу, это был первый человек на планете, которого не хотелось накормить.

Тонкие губы техника кривились в презрительной ухмылке.

- Быстрее. Мне некогда ждать. У меня спешные неотложные дела. А вы явно иноземец...

Он открыто разглядывал отнюдь не местный наряд торговца с резко выраженной подозрительностью.

- Я не местный, - хладнокровно заявил Мэллоу, - но это не имеет отношения к делу. Вчера я имел удовольствие послать вам небольшое подношение...

Нос техника задрался еще выше.

- Да, я получил ваше... подношение. Любопытная вещица. Я полагаю, ей найдется какое-нибудь применение...

- У меня в свою очередь нашлись бы не менее оригинальные подарки. Также из числа любопытных вещиц.

- Да ну?

В голосе техника звучали подозрительные нотки, и он тщательно выговаривал каждое слово.

- Вы знаете, незнакомец, мне кажется, что можно предугадать весь наш последующий разговор. Такое уже случалось. Вы сунете мне дешевую мелочь пару потертых кредиток, что-то из одежды, безделушки... То есть нечто такое, чем вы, наивный крохобор, рассчитываете подкупить техника.

Техник гордо выпятил узкий подбородок.

- И я знаю наверняка, что вы попросите за вашу презренную мзду. Вы не первый обладатель светлых идей.