Основатели   ::   Азимов Айзек

Не сумевшие пробиться в зал толкались около трехмерных экранов на площади перед зданием Совета.

Анкору Джаэлу удалось проникнуть в зал лишь под защитой полиции, и то ценой невероятных усилий.

Едва ли меньшая толпа преграждала ему путь к креслу обвиняемого, но, наконец, закончилась и она.

Мэллоу облегченно повернулся к нему.

- Хвала Селдону! Вы все-таки успели! Все ли вы взяли с собой?

- Возьмите, - ответил Джаэл. - Это все, о чем вы просили.

- Отлично. Что там, на улице?

- Народ вконец озверел, - Джаэл возбужденно дернулся. - Я считаю, вы не должны были доводить дело до открытого слушания.

- Я не собирался им мешать.

- Ходят толки о суде Линча. А люди Паблиса Мэнилоу на других планетах...

- Вот это как раз и интересует меня, Джаэл. Он поднимает против меня церковную иерархию, правда?

- Поднимает - не то слово! Вы никогда не видели ничего подобного. Как министр иностранных дел, он протащил обвинение на уровне галактического законодательства. А как Верховный жрец и глава духовенства он доводит до бешенства легионы фанатиков...

- Успокойтесь и наплюйте. Вы не забыли афоризм Хардина? Ну, вы еще сами напомнили мне его?.. Сегодня мы покажем всем, как атомный бластер способен стрелять в разные стороны.

Мэр опустился в свое кресло. Весь Совет встал, приветствуя его.

- Сегодня мой день, - прошептал торговец Мэллоу. - Садитесь рядом и глядите на представление.

Слушание дела началось.