Основатели   ::   Азимов Айзек

Учтите также, что тенденция, ведущая к падению Трантора, связана не только со столицей, но и со всей Империей- а ее население составляет почти квинтиллион человек.

Вопрос: - Ясно. Но, может быть, сто тысяч человек способны изменить эту тенденцию, если на это будут направлены усилия их и их потомков в течение пятисот лет?

Ответ: - По-видимому, нет. Пятьсот лет - слишком малый срок.

Вопрос: - Ага! Тогда из вашего заявления следует вполне определенный вывод. В вашем проекте задействовано сто тысяч человек, однако этого недостаточно, чтобы в течение пяти веков предотвратить падение Трантора это им не удастся, что бы они ни предпринимали.

Ответ: - К счастью, это так.

Вопрос: - Но, с другой стороны, никаких противозаконных целей эти люди не преследуют.

Ответ: - Абсолютно верно.

Вопрос: (медленно и удовлетворенно) - Тогда, доктор Селдон, слушайте как можно внимательнее - нам необходим точный ответ на этот вопрос. Какую цель преследует ваша стотысячная группа сотрудников?

Голос адвоката стал неприятно-скрипучим. Он взвел пружину своего капкана, загнал в него Селдона и, казалось бы, не оставил ему никаких путей к отступлению.

Шум голосов стал громче; он прокатился по всему залу, не оставив равнодушными даже членов Комиссии. Они склонялись друг к другу, шелестя своими пурпурными золочеными мантиями. Молчание сохранял только Верховный комиссар.

Хари Селдон сохранял невозмутимое спокойствие, ожидая, пока гул голосов стихнет.

Ответ: - Их цель - свести к минимуму последствия катастрофы.

Вопрос: - Конкретнее.