Основное событие   ::   Лонг Джим

Роуз уже видел на юге огни Хьюстона, когда заработала установка связи. Дже-реми быстро подключился к ней:

Я – «Шип-один».

– Я – «Зеленый-один». Перед нами отряд. Три плюс пять.

– Вас понял. Три плюс пять. Конец связи. Роуз включил командирский канал:

– «Шипы», мы выступаем. «Истребители» – впереди. Скорость – шестьдесят пять километров в час.

Наемники ускорили шаг, и Роуз передал им сообщение Бальярда:

– Перед милицией – три робота и пять элементалов.

Как они и договорились, первое число из послания Бальярда означало количество роботов, а второе – число элементалов.

– Значит, они рассредоточили свое звено?

– Да.

Об этом Роуз даже не задумывался, но вопрос заставил его сделать это. Кланы действовали группами по пять. Пять элементалов составляли точку. Пять точек – звено. Такой же принцип действовал и для боевых роботов, только каждый боевой робот сам представлял собой точку. Значит, во встречающем ополчение отряде не хватало двух роботов или еще двух пятерок элементалов.

– «Истребитель-два», включите разведывательный зонд. Возможно, мы встретим отставших.

Глаза Роуза перебегали от главного экрана к сканеру дальнего действия; гигантские шаги боевых роботов быстро пожирали километры дороги. Через пятнадцать минут они уже проходили мимо домов в предместьях Хьюстона. Еще пять минут, и «Шипы» уже двигались по промышленной зоне в северной части города.