Остановка в пустыне   ::   Даль Роальд

Присмотревшись, я понял, что это вовсе не змея, а приводной ремень моей "лагонды"! Я сидел и тупо смотрел на порванный приводной ремень; меня охватила паника при мысли о техужасных осложнениях, которые могут меня ждать из-за того, что я внезапно застрял в незнакомом месте, да еще рядом с этим отвратительным человеком.

- Вы видите, он висел на ниточке, - сказал араб. - Хорошо, что я заметил.

Я взял у него приводной ремень и внимательно его осмотрел.

- Ты его подрезал! - крикнул я.

- Подрезал? - спокойно переспросил он. - Для чего мне его резать?

Честно говоря, я был не в состоянии определить, подрезал он его или нет. Если да, то ему пришлось позаботиться еще и о том, чтобы обработать поврежденные концы каким-нибудь инструментом, дабы создать видимость естественного обрыва. Но при всем том я полагал, что он все-таки подрезал приводной ремень, и если так, то меня ждут еще куда большие неприятности.

- Ты, конечно, знаешь, что я не могу продолжать путь без приводного ремня? - спросил я у него.

Он снова ухмыльнулся своим ужасным искривленным ртом, обнажив изъязвленные десны.

- Если вы сейчас поедете, - сказал он, - то закипите через три минуты.

- Так что же ты предлагаешь?

- Я достану другой приводной ремень.

- А ты можешь?

- Конечно. Здесь есть телефон, если вы заплатите за разговор, я позвоню в Исмаилию. А если в Исмаилии их нет, я позвоню в Каир. Нет проблем.

- Нет проблем! - воскликнул я, выбираясь из машины. - А когда, скажи на милость, они доставят его в это проклятое место?

- Каждое утро около десяти часов здесь проходит почтовый грузовик. Завтра и получите.