Острее шпаги (Клокочущая пустота, Гиганты - 1)   ::   Казанцев Александр

Очевидно, гвардейцы продолжали, но уже менее изысканно, выяснять отношения с мушкетерами, которые помешали им задержать всадника, действуя, как всегда, против гвардейцев кардинала по принципу: "Что хорошо его высокопреосвященству, может не понравиться королю".

- Пароль! - потребовал еще раз привратник.

- "Мыслю - следовательно, существую", - произнес по-латыни всадник и исчез за монастырскими воротами, крикнув слуге: - Огюст, жди меня здесь ближе к вечеру.

Слуга повернул своего измученного мула и поехал искать трактир мимо дерущихся на шпагах солдат, с удовлетворением отмечая, что гвардейцы вынуждены отступить. Мушкетеры не стали их преследовать, и один из них, великан с лихо закрученными усами, подмигнул Огюсту.

- Откуда? - низким басом спросил он.

- Из Амстердама, сударь, - с подчеркнутой готовностью ответил слуга и подобострастно улыбнулся.

- А мы думали, из Бордо, - добродушно заметил мушкетер, вкладывая шпагу в ножны. - Там, говорят, вино отменное.

Всадник, отдав поводья выбежавшему послушнику, скинул черный плащ и оказался в офицерском мундире нидерландской армии. Он вошел в мрачное монастырское здание вслед за встречавшим его аббатом со строгим аскетическим лицом.

Толстые, как в крепости, стены, низкие арки, темные коридоры и благоговейная тишина, подчеркиваемая отзвуком шагов под сводчатыми потолками, заставляли говорить вполголоса.