Острее шпаги (Клокочущая пустота, Гиганты - 1)   ::   Казанцев Александр

Дело в том, что я Пьер Ферма, математик, сделал вызов англичанам, объявляя им математическую войну.

Анри Бернард наморщил лоб, сопоставляя несопоставимое:

- Еще того лучше! Он на территории кантона... э-э... объявляет войну! Вина тем усугубляется. Каждый въезжающий в нашу страну чужеземец должен знать ее законы.

- Ваши справедливые законы, господин лейтенант, запрещают кровопролитие, что позволяет Швейцарии так процветать, но я ведь вызвал англичан на математическую войну.

- Какую еще там... э-э... математическую войну? Это когда математики подсчитывают число убитых и раненых?

- Никаких убийств, господин лейтенант! Только состязание в способности к математическому мышлению.

- Математика?.. Э-э... То, что вы нарушитель законов кантона, ясно, а вот... э-э... насчет математики...

- Я легко докажу, что это моя область.

- Интересно, как это вы мне... э-э... докажете?

- Я сделаю самое трудное математическое вычисление в вашем присутствии с молниеносной быстротой.

- А как я вас проверю?

- Очень просто. Я не говорю о таких доступных задачах, как сложение, вычитание, умножение или деление, даже возведение в степень...

- Ну-ну! И что еще придумаете?

- Скажем, извлечение корня. И не квадратного, а посложнее, кубического корня, хоть из шестизначного числа. Согласитесь, что это выглядит не таким простым делом.

- Извлечение кубического корня? Что-то слышал об этом, как о самом заковыристом деле. А шестизначное... э-э... это очень большое число...