Острее шпаги (Клокочущая пустота, Гиганты - 1)   ::   Казанцев Александр

Баронесса уже уверилась, что у нее нет иного выхода, как подчиниться воле покойного кардинала. Стараясь не выдать себя, она расспрашивала Ферма:

- У вас ведь тоже есть взрослый сын, мой метр?

- Да, сударыня, он ученый.

- Как это мило! Хочется пожелать, чтобы король пожаловал ему за его заслуги хотя бы титул барона.

- Благодарю, сударыня, но ученым пока не принято жаловать титулы аристократов, у них своя иерархия.

- Ах вот как? Их звания передаются по наследству?

- Не столько звания, сколько знания, сударыня.

- Я хочу, чтобы вы поняли меня как отец, дорогой метр. Для меня весь смысл жизни, вся сила моей нерастраченной любви - в Симоне! Конечно, вы, мужчины, осуждаете меня за это?

- Вы вынуждаете меня опровергнуть вас, сударыня.

- А вы умеете быть учтивым! Или я вынудила вас к этому?

- Нисколько, баронесса! Я вполне искренен.

"Кто из нас может быть искренним?" - с отчаянием подумала баронесса и с улыбкой предложила: - Не кажется ли вам, дорогой мой метр, милый мой метр, что нам с вами в соблюдение традиций нужно выпить хорошего старого вина за успех нашего дела?

Она предложила и ужаснулась, втайне надеясь, что он откажется. А он сказал:

- Я не уверен в вашем деле, баронесса. Мне не хотелось бы питать вас призрачными надеждами. У крестьян больше прав на эти земли, чем у вас, если отнять их у графа де Лейе.