Остров Утопия   ::   Манов Эмил

Погонщик потянул за веревку и раз и два, но его подопечный не сдвинулся с места. Тогда он попросил президента сойти с осла, что и было сделано. Погонщик снял седло, отломил колючий отросток кактуса и принялся хлестать животное по ногам и по спине, по наростам вдоль хребта, придающим ему сходство с динозавром, но осел все так же задумчиво продолжал созерцать свои копыта. В результате сходных процессов мутации шкура ослов стала не менее прочной, чем кожа людей, и совершенно нечувствительной к какому бы то ни было воздействию извне.

Погонщик в отчаянии опустил руки. Президент повернулся к министру войны:

– Что тут можно сделать, Боевая честь?

– Боюсь, что ничего, Ваше достоинство. Вы ведь знаете нрав этих благородных животных.

– В таком случае пусть армия немножко отдохнет. Президент зевнул и пристроился поудобнее на седле в тени

своего ишака. Стоял тропический зной.

– Хорошо бы сейчас хлебнуть маисовой, – сказал президент, вытирая пот с высокого лба. – Знаешь ведь, Боевая честь, клин клином вышибают.

– Пожалуйста, Ваше достоинство.

Министр снял с пояса небольшой бурдючок из крокодильей кожи и подал своему повелителю. Тот развязал горловину, сунул в рот и сдавил бурдюк снизу руками. Жидкость переливалась, мелодично булькая, под завистливым взглядом министра.

– И тебе осталось, Боевая честь, – сказал президент некоторое время спустя, возвращая уже совсем сморщенный бурдючок.