Осушитель   ::   Силверберг Роберт

---------------------------------------------

Силверберг Роберт

Осушитель



РОБЕРТ СИЛВЕРБЕРГ

Осушитель

Перевод Б. Белкина

В комнату, где Скродл склонился над гроссбухами, Мирниш внес устройство и с унылым видом поставил его на стол.

-Я закончил. Можешь приступать к Внедрению.

Скродл вскочил:

- Антигравитация! Наконецто! Бестящая победа, Мирниш, блестящая. Это с лихвой искупает все твои былые промахи!

Изобретатель тяжело опустился на стул и страдальчески погладил щупальцами маленькую зеленую коробку.

- Увы, Скродл. Мне очень жаль, но на этот раз я изобрел не совсем антигравитацию.

Скродл окинул своего товарища взглядом, полным безмерного терпения, которое порождается богатым опытом.

- Ты трудился над антигравитацией и, по твоим словам, закончил эту работу. И все же ты изобрел не антигравитацию?

- Нет.

Скродл говорил медленно, аккуратно подбирая слова.

- Тогда - что - ты - изобрел?

Мирниш скромно потупился.

- Похоже, Осушитель.

- Осушитель?! - Скродл принялся мерить шагами маленькую комнату. - Это в твоем духе. Ты имеешь в виду машину, которая высушивает разные вещи? Конечно, конечно, именно то, что нам надо! - здесь, на Марсе, самом безводном месте галактики, если не всей Вселенной. И наш славный изобретатель создает не что иное, как... Осушитель!

- Прости, Скродл,- пробормотал Мирниш.- Я пытался...

- Знаю, знаю, ладно...