Отклонение от нопмы (Хризалиды)   ::   Уиндем Джон

Наконец, я спросил его напрямик:

- Дядя, а города там есть?

- Города? - переспросил он. - Ну... иногда встречаются поселения вроде наших. Такое, скажем, как Кентак, только дома там строят совсем иначе.

- Да нет, я имею в виду другое, - сказал я, - такие... Большие... - я попытался описать ему Город, часто снившийся мне в детстве. Он посмотрел на меня с удивлением.

- Нет, ничего похожего мне видеть не приходилось, - медленно сказал он и покачал головой.

- Может быть, _э_т_о_ еще дальше? - спросил я.

- Дальше идти невозможно, - вздохнул он. - Море полно водорослей таких, что корабль просто не может плыть.

- И ты уверен что... что там нет Города? - разочарованно спросил я.

- Уверен, - твердо ответил Аксель. - Если бы он был, мы бы хоть что-нибудь слышали о нем.

Мне стало очень тоскливо. Выходило, что бежать на юг, даже если и найдется судно, на которое мне удастся попасть, было так же бессмысленно, как и бежать в Джунгли. Если до разговора с дядей у меня еще были какие-то сомнения, то теперь я был твердо уверен, что снившийся мне город был Городом Древних.

Дядя Аксель тем временем что-то бормотал себе под нос про истинные и неистинные подобия, но вдруг замолчал, испытующе посмотрел на меня и спросил:

- Дэвид! Ты понимаешь, зачем я тебе все это рассказываю?

Я не был уверен, что понимаю, и честно признался ему в этом.

- Вот что я хотел тебе объяснить, - начал он, наморщив лоб. - Никто, слышишь, никто на самом деле не знает, какова она - истинная НОРМА.