Открытие Рафлза Хоу   ::   Конан-Дойль Артур

Длинные пластинки прекрасной голубой ляпис-лазури, превосходные гелиотропы, розовые, красные и белые кораллы, длинные нити светлого жемчуга - все это владелец их небрежно высыпал из ящиков, словно мальчуган свои мраморные шарики.

- Вот этот неплох, - заметил он, поднимая в руке золотистый кусок янтаря размером с человеческую голову. - Мне прислал его мой агент из Прибалтики. Чрезвычайно редкий экземпляр. Весит двадцать восемь фунтов. Мне не приходилось слышать о более крупном. Бриллианты у меня не особенно велики - их не было на рынке, - но, в общем, довольно хороши. Красивые игрушки. Вам нравятся?

Он взял в обе горсти изумруды, затем медленно высыпал их обратно в ящик.

- Боже ты мой! - вырвалось у Роберта. Он переводил взгляд с одного ящика на другой. - Ведь уж одно это - огромное состояние! Такая великолепная коллекция, должно быть, стоит не меньше ста тысяч фунтов!

- Вы, как я вижу, не большой знаток камней, - засмеялся Рафлз Хоу. Всего один ящичек с бриллиантами и тот нельзя приобрести за названную вами сумму. У меня в памятной книжке записано все, что я истратил на приобретение ценностей для коллекции, - впрочем, специальные мои агенты по закупке драгоценных камней в ближайшие же недели значительно увеличат эту сумму. Сейчас посмотрим. Так... На жемчуга истрачено сто сорок тысяч, на изумруды - семьсот пятьдесят, на рубины - восемьсот сорок... Бриллианты девятьсот двадцать. Ониксы... У меня есть неплохие ониксы... двести тридцать. Карбункулы, агаты... Гм... Да, всего ровно четыре миллиона семьсот сорок тысяч.