Открытие Рафлза Хоу   ::   Конан-Дойль Артур

- Ни в коем случае, папа! - заявила Лаура, с достоинством вставая из-за стола и окутывая плечи шалью. Глаза у нее сияли, щеки разрумянились, у нее был вид торжествующей королевы.

Роберт, все еще держа чашку в руке, забыл про странного гостя в клетке: он залюбовался красотой сестры.

- Мистер Рафлз Хоу прислал тигра из любезности ко мне, - проговорила она, плавной походкой направляясь к двери. - Я считаю это знаком большого ко мне внимания. Я непременно выйду и посмотрю на тигра.

- Прошу прощения, сэр, - сказал появившийся в дверях кучер. - Нам никак не сдержать коней.

- Давайте все выйдем и посмотрим, - предложил Роберт.

Макинтайры подошли к ограде: по ту сторону ее стояла вся деревня, от школьников до седых стариков из дома призрения, - все изумленно глядели на невиданное зрелище. Тигр, длинный, гибкий, грозного вида зверь, с горящими зелеными глазами, крадущимися шагами кружил по клетке, ударяя себя по бокам хвостом и тычась мордой в железные прутья.

- Какие вам даны распоряжения? - спросил Роберт у кучера.

- Тигр приехал из Ливерпуля специальным экспрессом, сэр. Поезд подтянули к Тэмфилду, он стоит на станции, ждет, чтобы забрать зверя обратно. Служащие на станции оказали ему такой почет, будто это не тигр, а какая-нибудь королевская особа. Нам приказано отвезти его обратно, как только вы скажете. Тяжелая была работка, сэр, просто руки вывихнули, когда сдерживали коней.

- Чудное, прелестное создание! - восклицала Лаура.