Открытый путь   ::   Резанова Наталья

Увидев пришлого, женщина склонила голову и учтиво произнесла:

- Same, illustrissime1 (Приветствую, глубокоуважаемые (лат.).).

И вот теперь она шла рядом с ним - высокая, улыбающаяся, выцветшие волосы цвета сухой травы достают до лопаток, на шее на грубом ремешке висит раковина, наподобие тех, что нашивают на одежду паломники. Одета она была в рубаху из оленьей кожи, штаны заправлены в короткие сапоги. На плече - свернутая веревка, на поясе - длинный нож и фляга с водой. Больше ничего. Открыватели передвигались налегке. Безусловно, она чувствовала себя удобнее, чем он в своей тяжелой куртке, обшитой панцирными пластинами, плаще и сапогах для верховой езды, не говоря уж об оружии. Шлем он снял. И не из-за жары. Жару бы он снес, на южной границе и не такое терпел. Но Венена шла с непокрытой головой. Казалось, все складывалось хорошо, и не хотелось вспоминать ни о каких опасностях, словно они шли по обычному лесу, а не по странному краю, где действовали необычайные и необъяснимые силы, давшие жизнь жутковатым обычаям, породившим, помимо прочего, Открывателей Путей - полуколдунов, полубродяг, полуремесленников. Правда, Венена упорно настаивала на том, что Открыватели просто ремесленники.

- Конечно, для этого занятия нужны какие-то способности, - говорила она, но бочару или портному тоже нужны способности, чтобы освоить свое ремесло. Мы вполне могли бы вступить в корпорацию цехов. Вот это, - она дотронулась до раковины на шее, - служило бы цеховым значком. Раковина ведь символ дороги.