Ответный удар   ::   Ливадный Андрей Львович

Время опять утрачивало объективные свойства, обессиленный схваткой разум ловил осколки восприятия: его "Хоплит" совершал немыслимый маневр, часто перебирая ступоходами, он, словно в судорогах, поворачивался боком к расширяющейся щели между створами ворот и одновременно валился вбок, подставляя под удар днище мощной плиты поворотной платформы, рассчитанной на высокие температуры и критические нагрузки, - именно там крепились реактивные прыжковые ускорители.

В следующую секунду под ступоходами "Фалангера" грянул взрыв.

Ракета, выпущенная ганианцем, детонировала заряд, установленный еще до начала боя.

Узкий тоннель мгновенно превратился в ревущую трубу, тугая ударная волна рванула по нему, опережая пламя, она подхватила "Хоплита" будто былинку, вбила в щель меж полуоткрытых ворот, раздался потонувший в грохоте взрыва скрежет рвущегося, сминающегося металла, и искалеченную до неузнаваемости серв-машину с оторванными оружейными пилонами, сломанными ступоходами отшвырнуло от выдавленных наружу, падающих многотонных ворот, ударив об истерзанную землю где-то посреди перепаханного разрывами минного поля.

Ивана спас пилот-ложемент. Его не сорвало с креплений и Таманцев, испытав удар перегрузки, как будто при катапультировании, на миг потерял сознание, но тут же пришел в себя.

Я жив…

Флора, я жив…

Сознание тянулось к ней, кричало, но слышала ли она мнемонический крик израненной, балансирующей на грани реальности души?

Иван непослушными, почти негнущимися пальцами отстегнул страховочные ремни. Нужно выбираться из рубки, неизвестно успела ли автоматика погасить реактор - метались в рассудке обрывочные мысли, побуждающие к действию.

Он не строил иллюзий понимая, что искалеченная серв-машина лежит сейчас где-то между позициями, на открытом простреливаемом пространстве пустоши.

* * *



Файзулло принял бой сразу с тремя