Ответный удар   ::   Ливадный Андрей Львович

Таманцев вздрогнул, но сумел совладать с чувствами, - еще во время боя на дороге он успел вкусить свою долю мгновенной растерянности, граничащей с мистическим ужасом, когда притаившиеся среди листвы деревьев существа атаковали машину, буквально пригвоздив ее к покрытию древней магистрали, а затем человек, на помощь которому он бросился, будто растаял в воздухе, пытаясь вырваться из объятий ксеноморфа…

Правда, хватило ее не надолго…

Вот и сейчас вдруг начали проявляться, возвращая материальность, черты лица, ее взгляд, настороженный, колючий, казалось, пронзает насквозь, и Иван, не желая ее вторичного исчезновения, нашел в себе силы произнести:

– Не бойся меня.

– Я не боюсь… - шепнули ее сухие губы.

Интеранглиский, на котором ответила незнакомка, отличался от общегалактического, но Иван прекрасно ее понял.

– Как тебя зовут? - Таманцев решился на продолжение диалога, зная насколько важны первые слова, их тон, при контакте с представителем "потерянной" планетной цивилизации.

– Флора… - Едва слышно ответила она.

– Иван. - Он улыбнулся. - Не пугай меня больше.

– Ты не испугался. - Ответила Шодан, неотрывно глядя в глаза своего спасителя.

Он не отвел взгляда. Таманцев понятия не имел о тех способностях, которыми обладали Тени. Глаза, как он слышал - зеркало человеческой души. Сейчас он тонул в них, - зрачки Флоры расширялись, казались входом в таинственный мир грез, - он не оттолкнул ее вызов, но и не принял его, просто не позволил своему рассудку нырнуть в омут.

– Ты сильный. - Она потупилась.

Таманцев промолчал.