Овцы и псы   ::   Калугин Алексей

Старший недовольно брови хмурит, младший едва заметно левым уголком рта ухмыляется.

Петрович, нервно теребя вожжи, смотрел то на всадников, то на мокрый, обвисший лошадиный хвост.

— Здравствуй, Захарий, — вымолвил он наконец, запинаясь.

— Чего надо? — спросил в ответ старший из всадников.

— В Катино мы перебираемся, — сказал Петрович. — Конец, стало быть, нашему Долгому.

— С дороги, что ли, сбились, — усмехнулся Захарий.

Петрович тяжко вздохнул.

— Торопимся мы, Захарий. Вчера к нам в Долгое отряд приходил. Комиссар сказал, что ежели в три дня не поставим двадцать молодых парней под ружье в Красную Армию, то все мы будем считаться пособниками бандитов и село наше сожгут. А где ж нам для них солдат сыскать? Кто уже у них, кто к атаману ушел, кто неизвестно куда подался. Вот, — Петрович, откинув руку, указал за спину. — Вот — все, кто остался.

Захарий покачал головой то ли с сочувствием, то ли с осуждением.

— Так что ж ты им этого не объяснил?

Петрович безнадежно махнул рукой.

— Поди поговори с ними. Ихний комиссар мне в бороду наганом тычет да орет: «У меня приказ!» А коли, говорит, все ваши парни к бандитам сбежали, так, стало быть, и вы есть бандитские прихвостни, которым не будет ни жалости, ни снисхождения.

Захарий хмыкнул, неопределенно как-то.

— И что же вы все свои хозяйства побросали, дома оставили? А скот как же?

— Какой там скот, после всех реквизиций в деревне только три клячи и осталось.