Охота на Дракона   ::   Деннинг Трой

— Рикус, —прошептала Садира, беря накидку. — Мне не нравится усмешка Боаза.

Мул улыбнулся, обнажив ряд белых, как отполированные песчаными бурями кости, зубов.

— Не беспокойся. Я разорву его на части прежде, чем он успеет прикоснуться к тебе кнутом.

— Нет! — прошептала Садира с внезапной тревогой. — Дело не в этом. Я могу вынести порку, но будь осторожен.

Рикус никак не ожидал подобных слов. Он полагал, что мысль о возможных увечьях должна наполнять ее ужасом, а тут… Но прежде, чем он успел похвалить ее за храбрость, рядом с Садирой появилась Ниива.

— Какое возьмешь оружие? — спросила она Рикуса, рывком поднимая Садиру на ноги. — Наш большой друг уже клацает жвалами в предвкушении добычи.

— Только не меч и не копье, — вставил Боаз. — Гадж — сюрприз для короля. И если ты его убьешь, Тихиан сварит тебя заживо.

Рикус покосился на неподвижное чудище. Жвалы перестали щелкать и застыли в раскрытом положении. — Ты любишь спорить, Боаз? — спросил он, разглядывая панцирь противника.

— Допустим.

— Я выйду на бой, — Рикус насмешливо улыбнулся только с поющими палками. Если я одержу победу, ты изобьешь меня одного и никого больше.

— Да эти жвалы перекусят твои палки, словно гнилую солому! — воскликнула Ниива.

— Ну, так как, спорим? — не обращая на нее внимания, спросил Рикус.

Боаз немного подумал и кивнул.

— Давай палки, — приказа мул Нииве.

Она не сдвинулась с места.