Охота на Икара   ::   Зан Тимоти

А у космопортов, где заправляют ихмисы, есть любопытная особенность: в них впускают (и из них выпускают) только от восхода солнца до заката, в остальное времяпорт наглухо закрыт. Специалисты по ксенопсихологии относят эту причуду на счет свойственного ихмисам суеверия. Я лично считаю, что все дело в процветающем гостиничном бизнесе, который местные власти взлелеяли в окрестностях космопорта.

- Солнце встанет не раньше половины шестого, - сказал я. - На предполетную проверку остается не так уж много времени.

- Корабль полностью готов к старту, - напомнил смуглолицый.

- Проверка проводится перед полетом в любом случае, - растолковал я ему. - Поэтому она и "предполетная". А как дела с документами на вылет?

- Все оформлено, - заверил он, похлопав по карману. - Все бумаги у меня.

Дайте взглянуть.

- В этом нет необходимости, - покачал головой наниматель. - Я буду на борту задолго до того, как...

- Дайте взглянуть.

На его лице на миг отразилось намерение встать и войти поискать пилота, который лучше схватывает тонкости иерархии отношений "наниматель работник". Но вместо этого он просто залез во внутренний карман куртки и вытащил оттуда тонкую стопку карточек. Может, я пришелся по душе этому человеку, а может, у него просто не было времени привередничать.

Я просмотрел документы. Бумаги были оформлены на грузовой корабль класса "Орион". Корабль носил имя "Икар", был приписан к Земле, а владельцем значился некий Александр Бородин. Но все это были копии, а вовсе не оригиналы документов, как утверждал мой наниматель.

- Вы и есть Бородин? - спросил я.