Охота на Икара   ::   Зан Тимоти

К тому времени паттхи уже подняли суету вокруг "Икара", и Риланда вовсе не обрадовало, что в эпицентре этой возни оказался один из его людей ваш покорный слуга.

- Тогда почему же он просто не приказал тебе уйти с корабля? - спросил Шоун.

- Потому что знал, что я этого не сделаю, - ответил я. - Я напомнил ему, что, поскольку я выдаю себя за бедного, но честного шкипера, мне не с руки отказываться от контракта на перегон "Икара" на Землю, и Риланд прекрасно понимал, что нет смысла спорить со мной об этом по "Межзвездной связи". К тому же у него уже был другой план.

- Отправляясь на поиски борандиса, - продолжал я, - я велел вам всем оставаться на борту, пока я не вернусь. Но у Эверета был приказ связаться с Риландом, поэтому он ослабил ремни у Шоуна, чтобы тот смог высвободиться и ускользнуть. И пока все вы разыскивали нашего больного, Эверет побежал к центру "Межзвездной связи". Когда я попросил босса найти мне координаты подходящего наркоторговца, он отключил звук и изображение и заставил меня прождать довольно долго. Пожалуй, даже слишком долго. Возможно, как раз в это время он говорил с Эверетом. Как бы там ни было, Риланд отдал ему два распоряжения. Во-первых, сделать анонимный донос на таможню наджиков о том, что у нас на борту находятся контрабандные самоцветы. А во-вторых, убить Иксиля, который, как сообщил ему Эверет, все еще спал без задних ног. Таможенники обнаружат на борту труп, рассуждал Риланд, корабль арестуют до окончания расследования, и таким образом я автоматически окажусь вне игры. И все же, хоть боссу и не откажешь в изобретательности, все пошло совсем не так, как он рассчитывал.