Охота на Икара   ::   Зан Тимоти

- Часто приходится иметь дело с уроженцами других планет, да?

- Частенько, - согласился я. - Мой напарник - один из них, если от этого вам будет легче.

- Что вы хотите сказать - "если мне будет легче"? В центре стола открылось окно доставки, и появилась моя порция синто- водки.

- Поможет вам прийти к какому-нибудь решению, - пояснил я, взяв стакан с подноса. - Вы же хотите предложить мне работу.

На его лице промелькнуло удивление, но тут же сменилось улыбкой.

- Схватываете на лету, - сказал смуглолицый. - Мне это нравится. Как я понимаю, вы независимый пере возчик?

- Верно, - согласился я. На самом деле я был не таким уж и независимым на текущий момент, но сейчас было неподходящее время вдаваться в подробности. - Меня зовут Джордан Маккелл. Я капитан фрахтовика "Берег штормов", класс "Козерог".

- А лицензии?

- Навигация и пилотирование в караванном строю, - ответил я. - Мой напарник Иксиль имеет лицензии на обслуживание двигателей и механического оборудования.

- Честно говоря, услуги вашего напарника мне не требуются. - Он чуть приподнял бровь. - Да и ваш корабль тоже, если на то пошло.

- Ясно, - усмехнулся я, стараясь скрыть излишек сарказма. - И что же вам нужно на самом деле? Четвертый игрок для партии в бридж?

Незнакомец перегнулся через стол и доверительно сообщил, понизив голос до шепота:

- У меня уже есть корабль. Стоит в порту, заправленный, загруженный и готовый к взлету. Единственное, чего не хватает, - это команды.

- Ловко, - похвалил я.