Любитель конфет ( Дело о конфетах)   ::   Гарднер Эрл Стенли

Лейт прикурил другую сигарету:

- Подумай, Скаттл. Пора бы тебе кое-что понять. Если бы я был таинственным преступником, о котором так любит говорить сержант, то меня бы давным-давно уже поймали с поличным. Не забывай: сержант ходит за мной, словно тень. Он постоянно врывается в мою квартиру с дичайшими обвинениями, с ордерами на обыск... Но до сих пор не нашел ни малейшего намека на улики.

Скаттл снова пожал плечами:

- Возможно, сэр.

- Возможно?! Похоже, мои доводы тебя совсем не убеждают? - возмутился хозяин.

- Видите ли, сэр, не стоит забывать, что самое сложное в преступлении - это доказать ограбление грабителя! Ограбленный, само собой, не осмеливается обращаться за помощью, ведь такой шаг автоматически выдаст его как преступника.

- Фу, Скаттл. Так рассуждают только полицейские. Кроме того, уверен, сержант допускает большую ошибку.

- Каким образом, сэр?

- Самым простым. Концентрируя все внимание на мне, он позволяет ускользнуть настоящим преступникам. Ведь в конечном счете этот выдуманный сержантом гений, кем бы он ни был, оказывает обществу неоценимое благодеяние.

- Благодеяние, сэр? - переспросил камердинер.

- Безусловно, Скаттл. Допустим, что этот человек существует не только в воображении сержанта Экли.

Тогда необходимо признать: он стремится вовремя раскрыть преступное деяние, чтобы лишить грабителя неправедной добычи. Точно так же поступило бы и общество, если бы вора поймал сержант Экли.