Охотники за мраком   ::   Михайлов Сергей

Там, под самыми окнами, грациозно покачивалась флагманская галера Горбатого Мастера. Новый вымпел гордо развевался над мачтой судна.

Горбатый Мастер больше не прятался. Уродливая сгорбившаяся фигура, облаченная во все черное, неподвижно стояла на капитанском мостике в окружении верных помощников. Халаши готов был поклясться, что видит торжествующую ухмылку на лице своего врага.

Он взвесил на руке трофейный пистолет. Он знал, что энергии в нем почти не осталось, но на один выстрел, возможно, ее все-таки хватит.

Халаши выстрелил. Слабый короткий луч на мгновение высветился в предгрозовых сумерках и… лишь ослепил одного из помощников Горбатого Мастера. Тот схватился за глаза и отпрянул назад.

Адмирал разразился резким лающим смехом.

Халаши в бешенстве швырнул пистолет на пол. Пламя тем временем стремительно распространялось по третьему этажу, с ревом пожирая все, что могло гореть. Густой дым заволакивал уже нижнюю часть дома. Дым ел глаза, забивался в легкие, вызывал у защитников Порта приступы удушья и кашля.

— Нужно уходить, отец! — крикнул Агапит и закашлялся. — Нам не справиться с огнем.

— Проклятье! — завыл Викул, хватая ртом воздух. — Нам крышка!

Халаши не слышал их, его немигающий взгляд устремлен был в сторону леса.

Медленно и тяжело поднимались в воздух скальты. Вот они выстроились в острый клин и, набирая высоту, понеслись к усадьбе. Широкой вогнутой дугой двинулись вперед пешие холопы Мордастого Вана.