Охотники за мраком   ::   Михайлов Сергей

Невыносимый груз лег на их плечи — истина никогда не бывает легкой для постигающих ее.

— Крамер! — рявкнул Марк. — Так это он!

— Крамер, — процедил сквозь зубы Крис Стюарт, до боли сжимая кулаки.

Кнут Ларсен с сомнением покачал головой.

— Я бы не стал выносить скороспелых решений, мы можем ошибиться.

Стюарт поднял на него тяжелый взгляд.

— Мы слишком долго ошибались прежде, чтобы позволить себе эту роскошь сейчас. Нет, Кнут, здесь никакой ошибки нет. Ты прав, облачник. Это может быть только Чарльз Крамер.



Глава сорок третья

ЗЕМЛЯ ВО МРАКЕ



Огромный черный шар медленно выплывал из космической бездны. Звездолет облачников, окутанный защитным полем, казался на его фоне едва различимой крошечной песчинкой.

— Вот она — Цитадель Мрака, — глухо произнес Стюарт, уставившись в экран внешнего обзора. — Наша Земля.

Все восемь членов экипажа не отрываясь смотрели на приближающуюся планету. То, что они видели, походило на кошмарный сон.

— Не думал я, что все так плохо, — пробормотал Кнут Ларсен. Он был подавлен, как, впрочем, и все остальные.

Джервис взглянул на часы,

— Полдень. Сейчас начнется.

Последние три дня, ровно в полдень, их бортовая радиостанция ловила сильно искаженные сообщения с Земли. То были официальные сводки, передаваемые из Стратегического Центра, и все они предварялись краткой речью самого Чарльза Крамера.