Аригато   ::   Кондон Ричард

- Я расцениваю как неуважение то, что вы приветствуете меня сидя, заметил капитан, и тут же пожалел об этом.

- Извините, - ответил Мастерс, - это из-за моего ахиллесова сухожилия. Сожалею.

"- Сожалеет он или нет, - подумал капитан, - но у него всегда самодовольный вид члена тайного братства ирландских букмекеров, которые разъезжают по стране с одних скачек на другие и постоянно рассказывают друг другу, как приятно они провели время".

- Извините, что опоздал, - сказал капитан, - а какие новости?

- Никаких. Со мной только поздоровались.

- Должен заметить, что они удивительно настойчивы в своем стремлении не пускать человека в его собственный дом.

Не снимая шляпы, он уселся за свой стол, рассеянно оглядывая офис. Вдоль стен размещалась библиотека из двухсот сорока томов о винах - все книги были тщательно подобраны фирмой "Сангорски энд Сатклифф". Еще там было несколько занятных вещиц, вроде фигуры атакующего быка, сделанной из тридцати одного ярда скрученной медной проволоки, и коллекции редких старинных вин.

- Они все приехали?

- Честно говоря, не знаю. Ваша супруга поздоровалась со мной по домофону и попросила подождать здесь.

- Вы только подумайте, - заметил капитан, - в какую даль они приехали, и ради чего?

Зазвонил телефон. Капитан взял трубку и некоторое время слушал.

- Спасибо, - сказал он, встал со стула и взял в руки пакет от "Оспри".

(*"Оспри" - один из самых дорогих универмагов Лондона (здесь и далее прим. пер.)).