Пекинское соединение   ::   Муркок Майкл

— Говорит?

Он погладил мятый металл, опознавательный знак воздушных сил США: звезду, диск, полосу.

— Его перевезут в музей, в конечном счете, — пояснил первый генерал. — Вместе с «Тандербёрдом» 58-го года и прочим. Но эта местность? — Его рука указала на зелёно-голубую равнину позади джипа. — Не понимаю?!

Джерри притворился, будто с интересом рассматривает обрыв. Он хотел скрыть от генералов слёзы.

Потом они влезли в джип и под рычание мотора покатили по пыльной равнине, платками и косынками предохраняя глаза и рты.

По возвращении в пагоду у озера один из генералов сказал, окинув задумчивым взором невыразительную равнину:

— Скоро мы наведем здесь порядок.

Генерал тронул загадочный плоский предмет в форме квадрата, скрытый карманом мундира. Грянул медный китайский военный оркестр. Хлопая крыльями, цапли покинули тростник.

— Думаете, самолет трогать не стоит? — спросил Корнелиуса генерал Че Лен Во.

Корнелиус пожал плечами. По крайней мере, связь налажена, удовлетворенно подумал он.

— 7-



Дряхлый музейный экспонат — задыхающийся локомотив — дернулся в последний раз и замер. Скрипучие вагоны жалобно запротестовали. Из-под локомотива сочился пар. Они покинули джип и направились к поезду; машинист сосредоточенно смотрел вдаль поверх голов новых пассажиров.

В вагонах было полно свободных мест. Несколько крестьян бросили мимолетный взгляд в окно и тут же принялись смотреть в другую сторону.