Пекинское соединение   ::   Муркок Майкл

Джерри залез в кабину.

Они сидели и смотрели на реку. Генерал тронул плечо Джерри, и Джерри улыбнулся другу.

— Итак, что ты думаешь? — нарушил молчание генерал Ли.

— Можно попробовать. Кажется, кое-что начинает вырисовываться. Я имею в виду Че Лен Во.

Ли почесал уголок рта указательным пальцем.

— Да, я так и думал. Че Лен Во, именно он.

— Ничего не обещаю, — сказал Джерри.

— Понимаю.

— Приложу все усилия.

— Конечно. Всё получится. К лучшему или наоборот, всё сработает.

— И к лучшему, и наоборот, генерал. Надеюсь, нам повезёт.

— 10-



— Слишком, — сказал Джерри, — слишком.

Они снова были в пагоде, пили чай из старинных чашек эпохи Манчу с песочным печеньем в контрабандной полистериновой упаковке.

— Слишком? — генералы нахмурились.

— Но где же логика? — запротестовал генерал Че Лен Во, самый красивый из них.

— Справедливо, — согласился Джерри, успевший полюбить генералов, а в особенности генерала Че Лен Во. Ради него Джерри уже был готов (временно или метавременно, смотря как зацепит) пойти на компромисс, поступиться принципами, или хотя бы не говорить всего. На секунду его подавило отчаяние, и он нахмурился.

— Ложь.

Разочарование отразилось на лице генерала Че Лен Во.

— Но вы сказали…

— Я имел в виду «справедливо», — пояснил Джерри.

Всё напрасно. Чем скорее он с этим покончит, тем лучше. Рано или поздно равновесие даст трещину.