Перекресток столетий   ::   Каттнер Генри

Монах был мертв. На горле у него виднелись синие отметины, голова была неестественно повернута очевидно, ему свернули шею.

- По... позови Монса, - Тирелл это сказал неуверенно, так, как если бы находился в самом конце векового цикла.

Появился Монс, взглянул на покойника и оцепенел.

- Сколько веков, Мессия?.. - спросил он дрожащим голосом.

- Со времени последнего убийства? Веков восемь, если не больше. Монс, ведь никто, никто теперь не способен на такое...

- Да, - ответил Монс. - Насилие... оно исчезло. - Внезапно он рухнул на колени. - Мессия, верни нам мир! Дракон злобы возродился из прошлого!

Тирелл выпрямился, воплощение бесконечного смирения в белоснежной тунике. Он поднял глаза к небу и стал молиться.

Испуганный шепот пронесся по монастырю. Кто сомкнул руки на шее монаха? Ни одно человеческое существо не было способно на убийство. Как сказал Монс, насилие исчезло.

Слухам не позволили выйти за стены монастыря. Битву со злом следовало вести в тайне, чтобы не нарушать покой на планете. Но слух все-таки возник: на Земле возродился Антихрист.

И чтобы найти опору, все обратились к Тиреллу, к Мессии.

- Восстаньте против зла, - говорил он, - вспомните о любви, спасшей человека, когда ад царил на Земле две тысячи лет назад.

Ночью, лежа рядом с Нериной, он стонал во сне и пытался ударить невидимого противника.

- Сатана! - закричал он и, содрогнувшись, проснулся.