Перстень Борджа (Петр Кукань - 2)   ::   Нефф Владимир

Но именно вы-то у Петра Куканя и на примете; каким же образом переправить вас из Страмбы в Рим, не возбудив при этом подозрений Куканя? Один из ваших излюбленных способов выбраться подземным ходом, пользуясь которым вы уже бежали из этого города и спаслись,- но он не подходит, поскольку Петру Куканю об этом тайном пути хорошо известно, веде и сам он как-то воспользовался им, и если в Страмбе у него есть хотя бы два соглядатая, то один из них наверняка стережет именно этот тайный ход, то есть вход в мнимую усыпальницу святой Екатерины у лесной часовни: другая идея, которая тоже родиласьв вашей голове, Illustrissime,переодеться в платье сельской девушки и незаметно исчезнуть из города в пустой повозке зеленщика - хотя и забавна, и вполне соответствует семейной традиции Гамбарини, ведь ваш батюшка тоже скрылся как-то из Страмбы, переодевшись в женское платье,- но не обеспечивает цели, о которой идет речь, то есть никоим образом не возбудить подозрений и не насторожить Куканя, а его настороженность и подозрительность возросли бы в высшей степени, если бы, не получив поначалу ни малейшего намека на то, что наш Illustrissimus, кардинал Гамбарини, покинул Страмбу, он потом вдруг узнал, что кардинал во всем великолепии - а я полагаю, что по дороге вы скинули бы деревенское платье и облачились в свой пурпур,- объявился в Ватикане. Нет и нет. Вы должны выехать, проделать весь путь и прибыть в Рим тем способом, какой приличествует кардиналу,- в карете, сопровождаемый свитой, с соответствующей кладью.

- Вы с ума сошли! - воскликнул молодой кардинал. Ученый аскет, не оскорбившись, умно и аскетически улыбнулся.

- Ни в коей мере, хотя и признаю, что стремление усердно служить интересам святой церкви, высшим сравнительно с интересами отдельной личности, кое в чем и напоминает безумие. Но в данном случае - это соображение вполне доступно пониманию. Если вы нанесете визит Его Святейшеству, это не удастся утаить от лазутчиков Куканя. Поэтому нужно заставить его думать, будто Его Святейшество сами пригласили вас в Рим.