Перстень Борджа (Петр Кукань - 2)   ::   Нефф Владимир

- Ну ладно, ребята, измена или не измена, а вот скажите мне попросту: разве это предводитель, коли он, даже не пытаясь сопротивляться, позволяет вышвырнуть себя из окна? Какой же это генерал, если он в решающий момент теряет туфли? Может ли такой простофиля и дальше служить образцом и примером? Заслуживает ли гордого звания "янычар" - яуж не говорю о титуле генералиссимус янычар - такой вот вшивый балбес с немытыми ногами?

При этих словах Петр с выражением крайней гадливости понюхал туфлю, потерянную Черногорцем, и все, от султана и его советников, от янычар до самого последнего из чаушей, вздрогнули, ибо забота о гигиене является для мусульманина первой и основной заповедью, и обвинение в том, что кто-то не моет ног, звучит страшным оскорблением.

- Разве захотели бы вы и дальше,- гремел Петр,- служить и воевать под началом такого нерадивого недотепы?

- Никогда! - возопили янычары.

- Благодарю, вот это мне. Учености Его Величества, и хотелось услышать, ибо то же самое хотел услышать и сам Его Величество падишах.

Султан покачал головой в знак согласия.

- А теперь,- продолжал Петр,- следует решить, кто займет место Исмаила.

- Будь им, о неустрашимый! - воскликнули хором янычары.- Будь нашим предводителем, о могучий, о вышвыривающий за слабость, о наказывающий за обман, о правдивый и великий.

И они попадали на колени, вознося к потолку свои бунчуки в знак уважения и повиновения.

Некоторое время Петр молча улыбался, словно вкушая сладость своего триумфа, а потом ответил такими, словами:

- Так не пойдет, ребята, потому что титул "Ученость Его Величества", коего Владыка Владык меня удостоил, не позволяет мне взять на себя новое ответственное дело. Но я предложу вам выход.