Перстень Борджа (Петр Кукань - 2)   ::   Нефф Владимир

- Почему дельфин? Неужто дельфин ходит утром на четырех ногах?

- Не ходит,- мрачно ответствовал Франта.

- А вообще-то дельфины ходят? - настаивал султан.

- Не ходят,- ответил Франта.

- А почему же ты сморозил такую глупость?

- Потому что не хочу быть генералом, не хочу быть таким, как Черногорец,ответствовал Франта все тем же мрачным тоном.- Среди господ нету никакого понятия о справедливости. Лучше уж я останусь тем, кто я есть.

- Нет, не останешься,- сказал султан,- а займешь должность, которую завоевал в честном бою с Абдуллой, останешься против своей воли и по моему приказанию. Ответив на мой вопрос умышленной глупостью, ты доказал свое бескорыстие, а это качество встречается чрезвычайно редко. И вот теперь, когда ты знаешь, что должности генералиссимуса тебе не избежать, хочешь ты этого или нет, ответь мне, подумав хорошенько и сообразно с разумом, кто рано утром ходит на четьфех, днем - на двух, а вечером - на трех ногах?

- Бык,- ответил Франта, на этот раз весело и непринужденно.

- По-моему, ты все-таки непроходимый дурак,- сказал султан.- Как это бык? Человек, а не бык! Он ползает на четвереньках, пока маленький, ходит на двух ногах, когда становится взрослым, а в старости - на трех, потому что опирается на палку.

- Может быть,- сказал Франта,- но янычара это некасаемо, потому что янычар умирает в бою много раньше, чем успеет охрометь к старости.