Перстень Борджа (Петр Кукань - 2)   ::   Нефф Владимир

- Так вот знай, сын мой,- промолвил отец Жозеф,- что уже несколько лет, а точнее - со дня печальной кончины нашего доброго короля Генриха, случившейся семь лет назад, я пытаюсь возродить славу своей древней родины, готовя крестовый поход против Турции, во главе его - разумеется, по праву,- должна встать Франция и тем утвердить себя первой, сильнейшей, просвещеннейшей, могущественнейшей, святейшей державой мира, каковой она бесспорно является.

- Подобную хвалу Франции я слышал недавно в Стамбуле из уст шевалье де ля Прэри,- заметил Петр.

- Шевалье де ля Прэри,- сказал отец Жозеф,- не может выражаться по-другому, ибо он - французский дипломат; а я не могу выражаться иначе, потому что я монах, давший обет говорить только правду. Но правда или неправда, однако Святой отец, который должен дать разрешение на организацию такого крестового похода, до самого последнего момента не желал об этом даже слышать, у него хватало своих забот. А теперь, когда ты, сын мой, занял ключевые посты в правительстве Османской империи и начал позволять себе дерзкие выходки, о которых нынче говорят все, как, скажем, арест папской делегации...

- Это не выходка, ведь посланники действительно вели себя непристойно, и, кроме того, таково повеление падишаха,- уточнил Петр.

- Без твоей подсказки он бы этого не сделал,- возразил отец Жозеф.